アーティストがモザイク壁画の変更を主張した後、カイタイアの町の広場計画が後押しされる

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モザイク壁画の散歩は抗議の雰囲気を帯びている。 写真/デビッド・フィッシャー

カイタイアの中心部にあるモザイクタイルが新市街の広場開発の障害となっているということで、新たなコンセンサスが得られつつある。

27年前にこのプロジェクトを主導したアーティストのジェン・ゲイさんは、現在使われている場所とは別の場所にこの広大なアートワークの未来が見えるとエイジに語った。

ゲイはまた、カイタイア活性化プロジェクトの中心人物がモザイク壁画を保存したいという願望を表明したことを喜びと安堵の気持ちで迎えた。

「今と同じような姿に戻す必要があるだけだ」とゲイさんは語った。彼は先月、町の広場に道を空けるために壁画を撤去する計画に反対する抗議活動を組織した。

カイタイア ビジネス協会会長のアンドレア パンサー氏はこのことを知らされたとき、次のように言いました。 彼女がタイルが消えてほしくないのはよくわかります。」

そして、タイルを保存したいというパンサーの願望について話されたゲイはこう言った。 それを聞いてとてもうれしいです。 彼らがそれを保存したいと思ってくれて嬉しいよ。」

ゲイは 1997 年に壁画プロジェクトを組織し、主導しました。このプロジェクトには、地域の学校と数百人の地元住民が参加し、セラミック タイルを手作りしました。 次に、鉄筋を補強したコンクリートの裏地を作成し、それをコンクリート ブロック壁に固定しました。

何年も経った今も、モザイクは輝き続けていますが、ブロック塀はボロボロで、中の植物は成長するのに苦労しています。

もっと直接的な懸念としては、長くて低い壁が、パックンセーブ跡地の裏側に駐車場を備えた屋外ダイニングエリアに開発する予定の新市街広場へのオープンエントランスとなる予定のエリアを横切って建っていることだ。

この計画の基礎となるカウパパは、中央に高く掲げられた巨大な和歌作品を備えた、自由に流れるオープンスペースの 1 つでした。

カイタイアの 700 万ドルの再生計画の背後にいる人々が地域協議を行ったとき、モザイクの壁は問題として取り上げられませんでした。

しかし、ゲイがタウンスクエアのプロジェクトに気づき、他の人にも聞こえることを期待してすぐに警報を鳴らしたとき、すぐに問題が提起されました。

そして、4月に新たに制定された「モザイク壁画を救え」キャンペーンに40人が集まり、それが実現した。

それ以来、陣地を確保するのは困難であるかのように見えましたが、壁から 500 枚のタイルを取り除くという後方支援の課題を達成できれば、双方に大きな意欲があることが確認されました。

ザ・エイジは、より複雑なタイルの撤去を組織した3年後の2019年に退職した、元オークランド市議会主任遺産顧問ジョージ・ファラント氏を追跡した。

その例では、オークランドの放棄されたセント・ジェームス劇場から回収される巨大なモザイクの約47,000枚のタイルがありました。 大きさは直径数センチメートルから20センチメートルまであり、ガラスタイル、釉薬タイル、磁器タイルの集合体でした。

このモザイクは、建築家モーリス キース スミスが 1957 年に制作したもので、その後米国に移住し、数十年にわたって世界をリードする建築界と交流しました。

ファラント氏は、使用された技術は「かなり標準的」だが「トリッキー」だが、完全に実現可能だと述べた。

セント・ジェームスでは、「万が一破損した場合にタイルを所定の位置に保持するための安全策」として、グラスファイバーのメッシュがタイルの前面に固定されていました。

次に、巨大な「湿式鋸」（レンガやコンクリートを切断できるように水を噴霧し続ける大型のこぎり）を使用して、アートワークを固定する数センチメートルのコンクリートの裏地が付いた壁からタイルを分離しました。

ファラント氏は、通常は物を破壊する仕事を任されている解体会社の、タイルを取り除く際の注意と技術を称賛した。 「彼らは外科医のようでした。」

ファラント氏は、その後タイルを塩酸溶液に浸したところ、コンクリートは溶解したが、タイルには損傷がなかったと述べた。

このような偉業がカイタイアで再現されるとしたら、町の公園での使用から他の地域施設への組み込みまで、さまざまな可能性が検討されました。